おくりびとの上映時間は130分間と決して長い時間ではなく、映画では普通の時間になっています。おくりびとの上映時間は長すぎても、短すぎても、おそらくは作品を作ったスタッフは満足できなかったことでしょう。主人公にだけフォーカスしてもいけないし、納棺師という仕事だけでも、おくりびとの世界は作りあげられないからです。130分間のなかで生き生きとキャストが動き回り、悩み、そして成長しながら、納棺師という仕事にフォーカスを当てたおくりびとなのです。

おくりびとは、納棺師という仕事だけでなく、仕事に対する矜持などをおくりびとでは描いていきますから、かなり難しかったのではないでしょうか。またおくりびとに登場する人物たちを膨らませ、「どこかにいるかもしれない人」という描写も不可欠です。映画にとって上映時間は観客を飽きさせず、物語にきちんと入り込ませるように設定されていて、おくりびとはそれに成功しているようです。おくりびとについての情報をサイトやブログ、掲示板を使って集め、おくりびとにとっての130分間は何かを考えても面白そうです。

おくりびとの130分間と区切られた時間の中で、どれだけその世界に観客を引き込めるかは監督の手腕かもしれません。この130分間という決められた時間で作り上げられたおくりびとの世界は、観客を飽きさせずに物語に入り込ませられる時間です。ですが130分間にしっかりと作り上げられた映画のほうが観客をぐいぐいと映画の物語に引き込むことも計算されているのがおくりびとです。おくりびとは130分間と決して長い映画とは言えませんが、それだけ濃密な映画なのではないでしょうか。

おくりびとの試写会はすでに終了していて、観客や厳しい映画評論家、映画ライターの間でもおおむね好評のようです。やはりおくりびとという普段では接することのない仕事をフォーカスしていることに興味を持った方が少なくないようなのです。おくりびとの試写会に参加した観客によれば「笑いと感動という、ちょっと間違えば陳腐な表現がそのまま説得力をもってあった」とのことです。そしておくりびとのキャストはどの方も実力派の俳優・女優ばかりで、ともすればコメディになってしまうか、重い映画になりそうなところを支えているようです。

非常に笑いと涙と情熱がバランスよく出来上がっているというのが、試写会に参加した観客の感想に多かったのが、おくりびとです。試写会にまでは映画監督や脚本家、出演した俳優・女優はかなり緊張するそうですが、おくりびとではかなり自信をもっていたようです。そういった描写がきちんとおくりびとのなかではあって、試写会に参加した観客も納得できたのではないでしょうか。おくりびとの試写会はなかなかチケットがとれずに、試写会に参加した方はかなりラッキーだったのではないでしょうか。

試写会で実際に観ていても、また再度、上映が始まったら、映画館に足を運びたくなる映画がおくりびとです。なかには納棺師という仕事について興味があったから、おくりびとの試写会に参加した方もいるでしょうが、やはり最後は「生と死」を考えたのではないでしょうか。おくりびとはきちんと日本映画の中にのっとっていて、しかも「生と死」をきちんと向き合うように作られています。映画を見る目が厳しい映画評論家や映画ライターまでも感動させたという試写会で、納棺師という仕事への目が変わったという意見が多かったのが、おくりびとです。

おくりびとの原作について調べてみました。百瀬しのぶさんの作品のほかに、おくりびとは文春文庫の「納棺夫日記」という青木新門さんの作品も関連があるようです。どちらもおくりびとの原作として脚本家の小山薫堂さんに脚本を書く上でインスピレーションを与えているようです。3つの異なる原作からその「死に向かい合う」という仕事や回りの納棺師をめぐる姿を抽出したのがおくりびとかもしれません。どの作品も多大な影響を与え、これらの作品がおくりびとのなかで静かに息づいているようです。

ただ「人の死に向かい合う仕事」を主人公がしていることが共通点で、おくりびとの主人公の造形に影響を深く与えているようです。おくりびとの原作は「これだ」と断定しきれない部分があって、実のところは曖昧になっています。おくりびとという仕事への偏見や批難などについても、どの作品からも出てきていますし、主人公がそれにくじけそうになることも共通しているようです。ところが映画の中ではあまり原作のことには触れられておらずに、おくりびとという映画作品としているのです。

おくりびとは映画として公開されますが、原作は小学館文庫の「おくりびと」という百瀬しのぶさんのものがあります。しかしおくりびとという映画作品は、それだけでも十分すぎるほどに完成していますから、原作と言うよりモチーフになっているのかもしれません。おくりびとは実は「これが原作」ということを定めておらず、原作であろう3つの作品にもあまりたくさんの共通点はないようです。いくつかの「葬儀」「納棺」など、人の死に対して向き合う仕事を描いた作品が映画のなかで描写される世界を支えているようなのが、おくりびとです。